Sheila Lirio Marcelo è un’imprenditrice filippino-americana. È cofondatrice e CEO di Proof of Learn, una piattaforma educativa Web3. Prima di Proof of Learn, ha fondato Care.com, un mercato online per l’assistenza all’infanzia, agli anziani, alle persone con esigenze particolari, alle ripetizioni, agli animali domestici e alle pulizie domestiche, di cui è stata CEO e presidente.
Nata e cresciuta nelle Filippine, Marcelo è cresciuta in una famiglia di imprenditori coinvolta in diverse attività, dai mulini di cocco alle piantagioni di mango e banane, ai trasporti e alla produzione di carbone. Parte della sua prima infanzia è stata trascorsa a Houston con i suoi cinque fratelli. A 11 anni Marcelo ha frequentato la Brent International School di Baguio.
Si è laureata magna cum laude al Mt. Holyoke College con una laurea in economia e ha ricevuto i diplomi di M.B.A. e J.D., con lode e il Dean’s Award dell’Università di Harvard. Durante gli anni universitari al Mt. Holyoke Marcelo ha avuto il suo primo figlio, Ryan; il suo secondo figlio, Adam, è nato subito dopo la laurea alla Harvard Business School. Mentre frequentava Harvard si dedicava anche ad attività comunitarie per 30 ore alla settimana, lavorava in diverse aziende del campus e forniva servizi di consulenza per la progettazione dello Spangler Center di Harvard.
Prima di fondare Care.com, è stata consulente presso Monitor Company, Pyramid Research e Putnam, Hayes & Bartlett, docente presso la Harvard Business School, vicepresidente della gestione dei prodotti e del marketing di Upromise, un servizio online che aiuta le famiglie a risparmiare per l’università, vicepresidente e direttore generale di TheLadders.com, un servizio online che aiuta le persone a trovare lavoro, e imprenditrice residente nell’ufficio di Boston di Matrix Partners.
Attualmente vive a Weston, nel Massachusetts, con il marito e i due figli.
La prima sfida assistenziale di Marcelo è arrivata dopo la nascita del suo primo figlio, Ryan. Era una studentessa universitaria e un’immigrata, e non aveva una famiglia vicina come sistema di supporto. Mentre aiutava a prendersi cura del suo secondo figlio, suo padre ha avuto un infarto e lei ha lottato per trovare assistenza per lui e per i suoi due figli.
Tra l’ottobre 2006 e la fine del 2012, Care.com ha ricevuto 111 milioni di dollari di finanziamenti da investitori quali Matrix Partners, Trinity Ventures, New Enterprise Associates, USAA e Institutional Venture Partners (IVP). Subito prima di fondare Care.com, Marcelo è stata Entrepreneur in residence presso Matrix Partners, dove ha incontrato i fondatori di Sittercity.com e di un altro sito web per la ricerca di badanti, per discutere un potenziale investimento e l’assunzione di Marcelo come CEO. Matrix Partners non ha investito in nessuna delle due aziende e, mesi dopo, Marcelo ha fondato Care.com e ha ricevuto 3,5 milioni di dollari in finanziamenti di serie A da Matrix Partners, a cui ha partecipato anche Reid Hoffman, cofondatore di LinkedIn. Il Boston Globe ha riportato diverse accuse secondo le quali Marcelo si sarebbe incontrato con altre aziende al fine di utilizzare le informazioni per avviare Care.com. Un portavoce di Matrix ha negato qualsiasi accusa di “trattamento sleale”.
La società è stata quotata in borsa il 24 gennaio 2014. Dalla sua fondazione nel 2006 fino all’agosto 2012, Care.com ha raccolto più di 111 milioni di dollari in capitale di rischio da investitori, tra cui il fondatore di LinkedIn Reid Hoffman. Nell’agosto 2019, Care.com ha annunciato che Marcelo sarebbe passato da amministratore delegato a presidente esecutivo. Nel dicembre 2019, Care.com è stata acquisita da IAC per 500 milioni di dollari e non è più quotata in borsa.
Nel gennaio 2022 Marcelo ha annunciato il suo coinvolgimento in Proof of Learn (POL). La piattaforma Web3 “learn-to-earn” facilita l’avanzamento delle competenze nel metaverso ricompensando gli utenti con criptovalute e credenziali NFT collezionabili. POL ha raccolto 15 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato da New Enterprise Associates.
Marcelo è stata nominata tra i 40 migliori imprenditori sotto i 40 anni dal Boston Business Journal (2009), tra le 10 donne imprenditrici più potenti da Fortune Magazine (2009), tra le 10 donne più potenti nel settore tecnologico di Boston da The Boston Globe, tra i membri della classe 2012 di Henry Crown Fellows dell’Aspen Institute, tra i “Tech Luminary Innovation All-Star” del Boston Business Journal (2012) e tra i 100 innovatori del 2013 di The Boston Globe. Nel 2010 ha ricevuto il premio Ernst & Young Entrepreneur of the Year. Nel 2011, Marcelo ha ricevuto una Marshall Memorial Fellowship ed è stata nominata Young Global Leader dal World Economic Forum. Nel 2013 è stata inserita nell’Academy of Women Achievers dell’YMCA).
Nel 2014, Marcelo ha ricevuto il prestigioso premio Harvard Business School alumni, “per i suoi risultati come fondatrice, presidente e CEO di Care.com”. È la seconda alumni filippina, dopo Jaime Zobel De Ayala, a essere insignita di questo premio. Sempre nel 2014, le è stata conferita una delle più alte onorificenze per i filippini, il Filipino Heritage Award o Pamana ng Pilipino dal Presidente delle Filippine Benigno Aquino III per la sua “eccellenza e distinzione nello svolgimento del lavoro o della professione”. Nell’aprile 2015, Marcelo ha ricevuto un dottorato onorario in lettere umane dal Mt. Holyoke College.
