Richard Branson è uno degli uomini d’affari di maggior successo al mondo. È il fondatore del Virgin Group, che comprende più di 400 aziende. Ha un patrimonio netto di svariati miliardi di dollari e nel 2007 è stato nominato dalla rivista Time una delle “100 persone più influenti”. Qual è il segreto del suo successo?

“I coraggiosi non vivono per sempre, ma i prudenti non vivono affatto”.

– RICHARD BRANSON –

Molti indizi di successo si possono trovare nella vita personale di Richard Branson. Se vi sentite non straordinari o non capaci di fare grandi cose, è utile ricordare che Branson ha creato un’etichetta discografica, una compagnia aerea e ha aperto la strada ai viaggi turistici nello spazio, il tutto convivendo con l’ADHD e la dislessia.

Come è iniziata la storia di successo di Richard Branson

Richard Branson è nato nel 1950 nel Surrey, in Inghilterra. Andare bene a scuola è sempre stata una lotta e non ha preso bene l’apprendimento convenzionale in classe. All’età di 16 anni decise di abbandonare il collegio e di creare “Student”, una rivista culturalmente rilevante per i giovani.

Questa pubblicazione gratuita riuscì a vendere 8.000 dollari di pubblicità e a far circolare gratuitamente 50.000 riviste. Questo è stato l’inizio del suo percorso imprenditoriale e il seme che alla fine è cresciuto in un impero multimiliardario.

Nel 1970, all’età di 20 anni, Richard Branson fondò la Virgin Records. La prima pubblicazione dell’azienda fu “Tubular Bells” di Mike Oldfield. Questa canzone raggiunse la vetta delle classifiche nel Regno Unito e fu l’inizio del successo della Virgin Records.

Nel 1984, in piena guerra fredda, Richard Branson decise di lanciare la Virgin Atlantic Airways. Si trattava di un’impresa estremamente rischiosa, poiché nessuno aveva mai deciso autonomamente di fondare una compagnia aerea, in particolare una che avrebbe fatto concorrenza a British Airways.

Tuttavia, la compagnia aerea ebbe un enorme successo e Virgin Atlantic Airways è oggi una delle più grandi e rispettate compagnie aeree del mondo.

Sfide lungo il percorso di Richard Branson

Le prime sfide di Richard Branson sono apparse quando gli sono state diagnosticate l’ADHD e la dislessia. Queste condizioni gli hanno reso difficile concentrarsi in un ambiente di apprendimento tradizionale, ma non gli hanno impedito di raggiungere i suoi obiettivi.

Ha dichiarato che “la dislessia è una sorta di disabilità, ma in realtà è un’opportunità se la si trasforma in tale”. Senza dubbio ha dimostrato questa convinzione più volte attraverso tutte le sue imprese di successo.

Tuttavia, anche i fattori esterni hanno reso la vita difficile in alcuni momenti. All’inizio degli anni Novanta, le vendite dell’industria musicale erano in calo e la Virgin Records stava lottando per rimanere a galla. In effetti, il Gruppo Virgin si trovò in gravi difficoltà finanziarie e fu costretto a vendere la sua divisione musicale.

Questo fu un momento difficile per Richard Branson, dichiarò che l’esperienza della vendita della divisione musicale era “come vendere i propri figli”, nonostante la necessità dell’operazione.

Altri investimenti della Virgin hanno faticato a raggiungere il successo nel corso degli anni, in particolare Virgin Cosmetics, Virgin Brides e Virgin Cola. Anche i megastore Virgin e i treni Virgin hanno chiuso nei primi anni 2000 nella maggior parte dei mercati.

Queste imprese non sono durate, ma Branson ha deciso di non arrendersi mai. Per questo motivo, non ha mai permesso che queste battute d’arresto lo trattenessero dal continuare a perseguire i suoi obiettivi.

Il successo del marchio Virgin è dovuto, in parte, al fatto che Richard Branson non ha paura di fallire. Sa che il fallimento e l’adattamento sono una parte naturale del processo e utilizza queste esperienze come lezioni per le imprese future.

“Ogni storia di successo è una storia di costante adattamento, revisione e cambiamento”.

– RICHARD BRANSON –

Il punto di svolta

Gli anni ’90 furono un periodo di grande espansione per Richard Branson. Si è esteso ad altre attività, tra cui Virgin Mobile, Virgin Trains e Virgin Galactic (viaggi turistici nello spazio).

Negli anni 2000, Virgin era diventato un marchio globale con più di 200 società in oltre 30 Paesi. Il suo genio è stato quello di riconoscere le nuove opportunità e di perseguirle con tutte le forze, pur avendo cura di far crescere il capitale del Virgin Group.

Negli ultimi anni, l’attenzione di Richard Branson si è spostata su forme più innovative di imprenditorialità, ora che si è affermato come miliardario indipendente.

Tra i suoi progetti più ambiziosi ci sono una linea ferroviaria ad alta velocità nel Regno Unito, un piano da 25 milioni di dollari per fermare il riscaldamento globale e il turismo spaziale.

La sua linea ferroviaria ad alta velocità, nota come Hyperloop, è stata concepita nel 2012 e mira a creare una nuova forma di trasporto veloce confortevole e accessibile in tutto il mondo.

Il progetto Virgin Galactic è in fase di sviluppo da oltre un decennio e Richard Branson è determinato a rendere il turismo spaziale accessibile alle masse. Presso lo Spaceport America, il primo spazioporto commerciale, Virgin Galactic ha completato una manciata di voli e sta lavorando per migliorare la sicurezza e l’esperienza dei viaggi spaziali.

Branson ritiene che concentrarsi sulle aree dei viaggi terrestri e spaziali sia in realtà un pezzo importante del puzzle quando si tratta di affrontare il cambiamento climatico. Questo è culminato con la Virgin Earth Challenge, un’iniziativa che offre un premio di 25 milioni di dollari a chiunque riesca a trovare un modo commercialmente valido per eliminare i gas serra dall’atmosfera.

Lezioni apprese

Richard Branson ha imparato che per avere successo bisogna fidarsi del proprio istinto, rischiare e imparare dai propri errori. Per Branson, una delle lezioni più importanti è stata quella di rimanere sempre fedele a se stesso. Crede anche nell’assunzione di persone più intelligenti di lui e nel dare loro la possibilità di prendere decisioni.

Branson crede fermamente nel potere della collaborazione, che è stato evidente nel successo di Virgin nel corso degli anni. Lavorando insieme per un obiettivo comune, tutti possono trarre vantaggio, compresi i clienti.

Non c’è dubbio che Richard Branson sia una fonte di ispirazione per gli imprenditori di tutto il mondo e la sua storia dimostra che tutto è possibile con il duro lavoro e la determinazione.

Pensieri finali

L’aspetto più stimolante della storia di Richard Branson è il suo atteggiamento di non arrendersi mai. Nel corso della sua carriera ha affrontato molte battute d’arresto, ma ha sempre trovato un modo per riprendersi e continuare a inseguire i suoi sogni.

Nel mondo di oggi è più che mai importante essere creativi e innovativi per distinguersi dalla concorrenza. Richard Branson è un esempio perfetto di come abbracciare il cambiamento possa portare a un grande successo.