Nellie Akalp è un’appassionata imprenditrice, esperta di business e madre di quattro figli. Lei e suo marito sono felicemente sposati e gestiscono insieme un’azienda dal 1997. La loro prima attività è stata avviata con 100 dollari e otto anni dopo è stata venduta per 20 milioni di dollari. Oggi Nellie è cofondatrice e CEO di CorpNet.com, una risorsa e un fornitore di servizi per la costituzione di imprese, il deposito di SRL e i servizi di conformità aziendale in tutti i 50 Stati.

Background

Dopo essersi laureata in legge ha deciso di non voler seguire la strada tipica e diventare avvocato. Invece, si è sentita attratta dall’idea dell’imprenditorialità. Quando stava finendo la scuola di legge e suo marito stava studiando per l’esame di stato, hanno deciso di investire 100 dollari per lanciare la loro prima attività.

L’ispirazione principale che l’ha spinta a diventare imprenditrice sono stati i nonni che avevano un negozio di antiquariato. Da bambina andava nel loro negozio, vedeva il lavoro dietro le quinte e iniziava a capire la forza necessaria per gestire un’attività di successo. 

Primi passi 

Con la prima attività, nel 1997 spese 100 dollari per acquistare un sito web di una sola pagina. Eravamo agli albori di Internet, il gioco era completamente diverso rispetto ad oggi. Per certi versi è stato più facile affermarsi e gli affari hanno iniziato a fluire immediatamente. Con l’attuale azienda è stata un’esperienza molto diversa, hanno speso molto di più per costruire un sito web completo, con l’obiettivo di semplificare il processo di costituzione e conformità dell’azienda. Il settore nel 2009, quando ha lanciato CorpNet, era anche molto più saturo, ha dovuto investire di più in anticipo per avere la possibilità di competere con i concorrenti. Dopo la creazione del sito, si sono affermati sui social media per commercializzare i servizi online.

“Nel corso degli anni, ho scoperto che il modo migliore per far conoscere CorpNet è stato quello di affermarmi come esperta del settore, fornendo contenuti educativi sull’avvio legale di un’attività in quanti più luoghi possibili. Sono intervenuta ad eventi, ho ospitato webinar, sono stato ospite di podcast, ecc. Ho cercato di farmi conoscere il più possibile per condividere le mie conoscenze sul settore, in modo da aiutare a rispondere alle domande degli altri e, auspicabilmente, a portare affari.”

Sfide

La sfida più grande che ho affrontato in tutti questi anni, a prescindere dal successo della mia attività e dal benessere dei miei figli, è la mia lotta personale contro l’ansia e la depressione. Posso sembrare di avere tutto, ma dentro di me molti giorni sono piena di dubbi sulle mie scelte. Ho paura di deludere mio marito e la mia squadra, ho paura che gli attacchi di panico che si nascondono intorno a me arrivino ad afferrarmi e non mi lascino più. Mi metto costantemente a sorridere per evitare che gli altri siano colpiti dalle mie difficoltà, ma questo non fa che ostacolare le mie lotte interne. Il modo migliore che ho trovato per superare questi momenti bui è staccare la spina, riorganizzarmi, concentrarmi su ciò per cui sono grata e pregare per ottenere forza. Andare in profondità, prendermi del tempo per me stessa e meditare è davvero potente e curativo e mi aiuta a rimettermi in piedi.

In qualità di madre di quattro figli che gestisce un’azienda insieme a mio marito, durante la giornata vengo trascinata in molte direzioni diverse. Mamma, moglie, amministratore delegato: tutto può accadere nel giro di un’ora! Perciò, per rimanere concentrata, mi concentro sul momento. Mi occupo del ruolo necessario in quel momento e passo al successivo. Se mi faccio prendere la mano, le cose da fare possono diventare davvero troppo impegnative! Quindi, ancora una volta, stare nel momento e occuparmi di ciò che è necessario in quel momento mi permette di essere concentrato al laser su quel compito o su quella persona. 

Come si differenzia 

CorpNet nasce all’apice della recessione e tra una serie di concorrenti molto grandi. All’inizio l’unico modo per sopravvivere era quello di destinare una buona parte del budget alla pubblicità, in modo da distinguerci dalle grandi aziende. Ma questo portava l’azienda a secco di denaro mese dopo mese. A quel punto decise di fare un ultimo sforzo, tagliando le pubblicità e vedendo cosa succedeva. I telefoni continuavano a squillare, gli ordini continuavano ad arrivare e il traffico sul sito web era ancora forte. L’attività si distingue perché sono un team piccolo e dedicato che si fa in quattro per rendere felice ogni cliente e partner. Non sono un’azienda che automatizza o esternalizza le attività. “Fanno tutto in casa” e i clienti lo apprezzano. Il passaparola è il loro punto di forza, così come i social media.

La creazione di un blog per la nostra azienda, la creazione di contenuti propri e la condivisione di contenuti con terze parti è stata fondamentale per affermare CorpNet come leader nel settore. Sono riusciti a ricordare alla comunità online che non sono solo un servizio, ma una risorsa in grado di rispondere alle domande e di aiutare gli imprenditori in difficoltà.

Consigli

Il miglior consiglio per gli imprenditori alle prime armi è quello di assicurarsi di avere la passione per il prodotto o il servizio che stanno cercando di lanciare. Ci saranno molte difficoltà e momenti in cui i fondi saranno molto limitati. In quei giorni difficili, se la passione per l’attività non è intatta, molti imprenditori rinunceranno perché lo fanno per le ragioni sbagliate.